WASHINGTON, EUA — O risco de uma criança sofrer de
autismo é maior do que se pensava até agora quando um ou mais de seus irmãos
mais velhos já padecem desta complexa síndrome, de acordo com uma nova
estimativa publicada nesta segunda-feira nos Estados Unidos.
Esta probabilidade, que era considerada de 3 a 10%
antes desta pesquisa é, na realidade, de 18,7%, segundo revela este estudo
realizado por cientistas da Universidade da Califórnia em Davis e com a
participação do Instituto M.I.N.D.
Para os homens, o perigo é ainda maior, de mais de
6%, e supera os 32% quando dois de seus irmãos mais velhos são autistas.
Cerca de 80% das crianças autistas é do sexo
masculino, algo confirmado por este estudo realizado com 664 pacientes
Os pesquisadores fizeram um acompanhamento do grupo
dos oito meses de idade em média até os três anos, quando as crianças foram
examinadas para ver se sofriam de autismo.
Nas famílias nas quais já havia um filho com
autismo, o índice de irmãos e irmãs menores que também terminaram padecendo
desta síndrome é de 20,1%. Essa taxa sobe para 32,2% no caso de mais de um
irmão autista.
Somente 37 dos participantes do estudo estavam
nesta circunstância.
"Este é o estudo mais extenso já realizado com
irmãos e irmãs menores de crianças autistas", afirmou a dra. Sally
Ozonoff, professora de Psiquiatria e Ciências do Comportamento no Instituto
M.I.N.D. e principal autora do trabalho.
"Nenhuma outra pesquisa colocou em evidência
até agora um risco tão elevado que essas crianças passam de padecer de
autismo", acrescenta em um comunicado.
Este documento foi postado no site do jornal
Pediatrics e será publicado na imprensa em setembro.
Os pesquisadores enfatizaram também os indícios
claros do papel desempenhado pelos fatores genéticos no desenvolvimento do
autismo, um problema complexo que afeta a capacidade da criança de pensar, de
se comunicar, de interagir socialmente e de aprender.
Nos Estados Unidos, calcula-se que o autismo afete
uma em cada dez crianças nascidas atualmente.
Fonte: AFP
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